以前恶性肿瘤多采用四期分期法：I期肿瘤不大，局限于患病器官的某一局部．无区域淋巴结转移。 II期肿瘤已增大，但末超出患病器官．可有区域淋巴结转移。 III期肿瘤已超出患病器官，区域淋巴结转移，活动受限并已融合成团块。可有区域以外淋巴结转移。 IY期肿瘤范围较广泛，或已有远处转移。
现在临床多采用早、中、晚三期分期法：
早期全身 一般情况良好，基本能胜任正常活动。肿瘤局限于患病器官的某部分或与周围组织有轻微粘连，可有区域淋巴结转移。
中期全身一般情况较差，但尚可从事一般轻微劳动或生活自理。肿瘤生长已超出患病器官．临近组织器官有不同程度的侵犯，并可有区域以外的淋巴结受累，但尚未形成远处转移。
晚期全身情况明显衰弱或出现进行性消瘦，衰竭状态(恶病质)，生活不能自理。肿瘤生长超出中期范围或已有远处转移。